石原慎太郎 「震災は天罰」 発言

弁護士 澤藤統一郎　　目次

死者に寄り添う気持の尊さ
（2011年３月30日）

　 「方丈記」 は災害文学である。取りあげられた 「災害」 は、大火・旋風・遷都・ひでり・大風・洪水・飢饉・疫病、そして大地震に及ぶ。
　 養和年間（1181〜82）の飢饉による夥しい都の餓死者について次の一節がある。

　 「仁和寺に隆曉法印といふ人、かずもしらず死ぬることをかなしみて、その首の見ゆるごとに、額に阿字を書きて、縁を結ばしむるわざをなんせられける。 その人數を知らむとて、四五兩月を数へたりければ、…道のほとりにある頭、四萬二千三百余りなむありける」

　 行路に捨てられた遺体を哀れとし、その成仏を願って額に梵語の「阿」という字を書いてまわった僧のいたことが、 鴨長明には書き留めて置くべきことであった。

　 よく似た話が、昨日の 「毎日」 夕刊に。「葬儀が出せない被災遺族のために、僧侶の兄弟が火葬の度に駆け付け、ボランティアで読経している」 のだという。

　 山田町の龍泉寺は遺体の仮安置所になった。30代の住職は、幼児の遺体を見て涙が止まらず、 弟と相談して 「檀家であろうとなかろうと供養を」 と思い立った。 以来、「隣接する斎場での火入れにほぼ毎回交代で立ち会い、遺族を前に、袈裟姿で読経している」 「喪服もなく、着の身着のまま参列した遺族が 『手を合わせくれるだけでもありがたい』 と涙を流して感謝する場面もある」と報じられている。

　 「（葬式など）何もできないと思っていたので、ありがたいお経だった」 という遺族の感謝のことばが痛いほどよく分かる。 常は無神論者をもって任じている私も、そのような僧侶の行為に尊敬の念を抱かずにはおられない。

　 宗教者が死者に寄り添う行為は、生者への真摯な慰めでもある。宗教とは本来竜泉寺の若い僧が体現したように、 死者と生者をともにいつくしむ営みなのだと思う。

　 宗教者に限らず、生を至高のものとし、その故に死を厳粛なものとして、死者に敬虔な姿勢で寄り添うことが社会の良識である。

　 死者へも遺族にも何の配慮もなく、軽々に 「災害は天罰」 と無分別な放言をする輩には、 人生や社会を語る資格はない。政治に携わることなどもってのほか。